I 1999 og 2001 skete der en række katastrofale brandulykker: • 24. marts 1999 i Mont Blanc-tunnelen mellem Frankrig og Schweitz • 29. maj 1999 i Tauern-tunnelen i Østrig • 24. oktober 2001 i St. Gotthard-tunnelen i Schweiz På baggrund af disse ulykker besluttede man i EU at udarbejdede et fælles europæisk tunnelsikkerhedsdirektiv. Den 29. april 2004 trådte EU direktiv 2004/54/EF om minimumssikkerhedskrav for tunneler i TERN (Trans European Road Network) i kraft. Direktivet blev implementeret i Danmark ved Bekendtgørelse nr. 726 om minimumssikkerhedskrav for tunneler i det transeuropæiske vejnet, dateret 3. juli 2008. Direktivets primære formål er at højne sikkerheden i tunneler på det europæiske vejnet. Dette forsøger man blandt andet at gøre ved hjælp af en række fælles retningslinjer omkring organisering (roller og ansvar), sikkerhedsfremmende installationer, krav om øvelser og evaluering samt afrapportering af hændelser hvert 2 år.